山の木陰に生え、また栽培される高さ10～100cmの多年草。古くに中国から伝来したものと考えられています。
瀬戸町でも、山際に生えていますが、多くは人家の近くなので、もともと人が植えたものなのでしょう。
葉は長さ20～30cmの披針形～狭長楕円形です。
食べるのは、主に長さ約2.5cmの長楕円形の花序の部分で、地下茎の先にできます。大きくなると地上に出て、次々に花を咲かせますが、一つ一つの花は１日でしぼんでしまいます。花びらの色は黄色です。
私の生まれ故郷（熊本県南部）では，葉でダンゴを包んで，ちまきのようなものを作っていました。葉自体は食べていませんでしたが。
花期７～９月
写真は2008/05/25高浦